যেভাবে আদিম মানুষ আফ্রিকা থেকে ছড়িয়ে পড়েছিল অন্যান্য মহাদেশে

যেভাবে আদিম মানুষ আফ্রিকা থেকে ছড়িয়ে পড়েছিল অন্যান্য মহাদেশে

আনফোল্ড বাংলা প্রতিবেদন: প্রাচীন কালে মানুষের আবাস প্রথমে আফ্রিকার দক্ষিণ অংশে সীমাবদ্ধ ছিল। সেখানে কয়েকলাখ বছর থাকার পর ধীরে ধীরে এশিয়া, উত্তর আমেরিকা, ইউরোপ, অস্ট্রেলিয়াসহ সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়ে।

সেই সময় এখনকার মতো গাড়িঘোড়া ছিল না। হেঁটেই চলতে হতো। আফ্রিকা থেকে কেনইবা মানুষ হাঁটতে শুরু করল অন্যান্য দেশের দিকে?

মাত্র ৩০০ বছর আগে কলকাতা মেগা সিটিতে তেমন লোকালয় ছিল না।  আজ যেখানে জনসংখ্যা কয়েক’শ কোটির বেশি। তারও আগে হয়তো ভারতবর্ষে ছিল না এত জনসংখ্যা।

মানুষের সংখ্যা প্রতিনিয়তই বৃদ্ধি পেয়েছে। স্বভাবতই প্রশ্ন আসে আদি মানুষগুলো কোথায় ছিল?

আর এসব প্রশ্ন নিয়ে বিজ্ঞানীরা অনেক গবেষণা করেছেন। এখনো করে চলেছেন। বিভিন্ন স্থানে মানুষের ফসিল বিশ্লেষণ করে অনেক কিছু জানা গিয়েছে। বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে পৌঁছতে শেষ পর্যন্ত প্রায় দু লাখ বছর লেগেছে। অবশ্য বিভিন্ন গোষ্ঠীতে বিভক্ত মানুষের দল একটানা কখনো হেঁটে চলেনি।

হয়তো সুবিধাজনক কোনো স্থানে কয়েক’শ বা কয়েক হাজার বছর থেকে তাদের এক দল আবার স্থানান্তর হতে শুরু করে। হাঁটতে হাঁটতে অন্য কোনো স্থানে গিয়ে হয়তো আবার কয়েক হাজার বছর বসবাস করে। এভাবেই সারা বিশ্বে মানুষ ছড়িয়ে পড়ে। আজ বিশ্বের আনাচকানাচে মানুষ পৌঁছে গেছে।

একটি গবেষণায় দেখা গিয়েছে যে, আধুনিক মানব মস্তিষ্কের বিকাশ প্রায় ১.৭ মিলিয়ন বছর আগে পূর্ব আফ্রিকায় শুরু হয়েছিল। সেই যুগে আফ্রিকায় বসবাসকারী আদিম মানুষ পাথরকে হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করতে শুরু করেছিল।

তারপর তারা পূর্ব আফ্রিকা ছেড়া কিছু সময় পরে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় চলে যায়।

নতুন একটি গবেষণায় দেখা গিয়েছে যে, আধুনিক মানব মস্তিষ্কের বিকাশ প্রায় ১.৭ মিলিয়ন বছর আগে পূর্ব আফ্রিকায় শুরু হয়েছিল। সেই যুগে আফ্রিকায় বসবাসকারী আদিম মানুষ পাথরকে হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করতে শুরু করেছিল।

তারপর তারা পূর্ব আফ্রিকা ছেড়ে কিছু সময় পরে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় চলে যায়। তবে এখন প্রশ্ন জাগে যে, প্রথম আদিম মানুষ কারা এবং কীভাবে তারা এশিয়া ও ইউরোপে ছড়িয়ে পড়ে। বিজ্ঞানীরা এই সব প্রশ্নেরই উত্তর খুঁজে পেয়েছেন।

গত ১০ লাখ বছরের মানব উন্নয়নের গবেষণায় দেখা গিয়েছে, চার প্রজাতির মানুষ ছিল। এর মধ্যে রয়েছে আধুনিক মানুষ যেমন- হোমো স্যাপিয়েন্স, হোমো নিয়ান্ডারথালেনসিস আর ভারতীয় পূর্বপুরুষদের অন্যতম হোমো হাইডেলবার্গেনসিস এবং হোমো ইরেক্টাস।

বৈজ্ঞানিক গবেষণা অনুযায়ী, হোমো এরগাস্টার বা আফ্রিকান হোমো ইরেক্টাসই হতে পারে আফ্রিকা ছেড়ে যাওয়া প্রথম মানব প্রজাতি।

জীবাশ্মের অবশেষ থেকে বোঝা যায় যে, এই প্রজাতিটি ১.৭৫ মিলিয়ন বছর আগে দক্ষিণ ইউরেশিয়ায় এর পরিসর প্রসারিত করেছিল। প্রায় ১.৮ মিলিয়ন বছর আগে, হোমো ইরেক্টাস আফ্রিকা থেকে ইউরেশিয়ায় লেভানটাইন করিডোর এবং হর্ন অফ আফ্রিকা হয়ে ছড়িয়ে পড়ে।

তবে এখন মনে প্রশ্ন আসতে পারে কেন আদি মানুষ আফ্রিকা ছেড়েছিল? মানব উন্নয়নের অনেক গবেষণায় দেখা যায় যে, আফ্রিকায় খরার কারণে সেখানে অনাহার সৃষ্টি হয়েছিল। আর সেই কারণেই তারা আফ্রিকা ছেড়ে ইউরেশিয়ার দিকে যেতে শুরু করে। বিজ্ঞানীরা জানাচ্ছেন, মধ্যপ্রাচ্যের জলবায়ু ও সবুজায়ন আফ্রিকা থেকে মানুষকে তাড়িয়ে দিতে সাহায্য করেছে।

প্রায় ৬০,০০০ বছর আগে মানুষ আফ্রিকার বাইরে চলে গিয়েছিল কারণ জলবায়ু আর্দ্র থেকে খুব শুষ্ক হয়ে গিয়েছিল। সেই শুষ্ক পরিবেশে তারা মানিয়ে নিতে পারেনি।

তবে এই স্থানান্তর ছিল অনেক বেশি ধীর। আফ্রিকা থেকে রেড সি ঘুরে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় স্থানান্তর চলেছে প্রায় ৩০ হাজার বছর। মোট পথ পরিভ্রমণ করেছে মাত্র সাড়ে সাত হাজার কিলোমিটার। তাই এক হিসাবে বলা যায়, এই স্থানান্তরের গতি ছিল গড়ে বছরে মাত্র এক কিলোমিটারের চার ভাগের এক ভাগ। এটাই বিস্ময়কর যে মানুষ লাখ লাখ বছর ধরে শুধু হেঁটে সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়েছে।